يعتبر النفط الخام أهم مصدر من مصادر الطاقة حتى الآن حيث انه يشكل 47% من امدادات الطاقة في العالم في الوقت الحاضر، وذلك بسبب توفره بكميات هائلة بالاضافة الى انخفاض تكاليف استخراجه وسهولة نقله وامكانية تقطيره في معامل التكرير لانتاج مختلف انواع الغازات والوقود السائل مثل البنزين بدرجاته المختلفة والكيروسين ووقود الديزل وغيرها.
إن الطلب العالمي على النفط الخام واستهلاكه تضاعف بمرور الوقت مما سيؤدي في النهاية إلى نضوب الخزين النفطي. وتعتبر هذه المشكلة من المشاكل التي يواجهها العالم ولذلك تتجه الاهتمامات والابحاث والدراسات الی ایجادمصادر بديلة للنفط الخام.
أصل النفط وتكونه
هناك عدة نظريات تبحث في أصل النفط والغاز وتكونهما. وبصورة رئيسة يمكن تقسيمها إلى:
النظرية غير العضوية
وهذه النظرية تعزي تكون النفط الخام نتيجة لبعض التفاعلات الكيمياوية بين الماء وغاز ثاني أوكسيد الكاربون وبعض المواد غير العضوية مثل کاربيدات المعادن والكاربونات المتواجدة في باطن الأرض. الا ان الشواهد الجيولوجية تعارض مضمون هذه النظرية حيث إنه لم يستدل على وجود مثل هذه المواد الكيمياوية بكميات وفيرة بالقشرة الأرضية وبالقدر الذي يسمح لتكون مثل هذه الكمية من التجمعات النفطية.
النظرية العضوية
هذه النظرية هي الأكثر شيوعا والاكثر قبولا وهي تشير الى ان النفط الخام هو من أصل عضوي (نباتي او حيواني). فبعد موت النباتات والحيوانات البحرية تتجمع في قعر البحار وتطمر بمرور الوقت بطبقات متتالية من الترسبات الطينية وغير الطينية التي تحملها مياه الأنهار التي تصب في البحار. ونتيجة للضغوط المسلطة على الطبقات العميقة وتأثير درجات الحرارة العالية فإن الحيوانات والنباتات الميتة المدفونة في هذه الطبقات تتعرض لعملية التقطير الاتلافي فتتحلل الى المواد الأصلية (الهيدروكاربونات) والتي تكون النفط والغاز. تسمى الصخر التي يتكون فيها النفط بالصخور الام (Source Rocks).
ان لون النفط الخام عادتاً ما يكون أسود أو بني غامق، ولكن يمكن أن يكون مصفراً قليلًا أو محمراً أو حتى مخضراً حسب المواد الكيميائية المختلفة التي يتكون منها النفط الخام.
هجرة النفط وتجمعه
بعد تكون النفط والغاز بمسامات الصخور الام يعمل الضغط المسلط عليها والناتج من وزن الطبقات المترسبة فوقها على انضغاط الصخور الام، ويشترط أن تكون صخور الطبقات المجاورة نفاذة تسمح بجريان الموائع (سائل او غاز) خلالها، وهكذا يبدأ النفط او الغاز المتكون بالجريان عبر الطبقات المجاورة. وتكون حركته اما جانبية (افقية) او رأسية (صعودا) الى الاعلى وباتجاه المناطق ذات الضغط الاقل. وفي بعض الاحيان تنتهي حركة النفط او الغاز الى سطح الأرض فيتبدد وتتبخر مكوناته الخفيفة في الهواء. يستمر النفط او الغاز بالجريان خلال الطبقات النفاذة حتى تعترضه طبقة غير نفاذة (صماء) تعمل عمل حاجز يمنع استمرار حركته حيث يأخذ بالتجمع هناك.
أن التراكيب الجيولوجية التي تعمل عمل المصيدة وتمنع تسرب النفط وتحافظ عليه، تدعى بالمصيدة النفطية (Trap).
هذه المصائد تعمل على تكوين خزانات كبيره تحت الارض تسمى المكامن حيث تحتوي على كميات كبيره من النفط الخام بالاضافة الى الغاز الطبيعي. يتم الكشف عن المكامن من خلال اجراء عمليات استكشافية من قبل الجيولوجيين. يمكن ان توجد المكامن تحت البحار او المحيطات او تحت اليابسة. ويتم الوصول الى هذه المكامن عن طريق اجراء عمليات الحفر بواسطة آلات ضخمة.
الشروط الجيولوجية لتجمع النفط والغاز
يتجمع النفط او الغاز في طبقة ما عند توفر الشروط الجيولوجيا الاتية:
- وجود طبقة صخرية خازنة اي تكون ذات مسامية (النفط يخزن بداخل المسامات) ونفوذية كافية (كي يتمكن النفط او الغاز من التحرك خلال الطبقة).
- توفر حاجز يمنع استمرار حركة النفط او الغاز، والمقصود به طبقة صخرية غير نفاذة (صماء).
- وجود حاجز اقفال (Closure) يمنع تسرب النفط او الغاز جانبیا.
بوجود هذه المصائد هناك احتمال تجمع النفط او الغاز فيها بعد هجرته من الصخر الام. فيعمل النفط او الغاز على ازاحة الماء الموجود في مسامات الطبقة الخازنة والحلول مكانه، ولكن على الغالب تبقى نسبة معينة من الماء حبيسة في المسامات وتدعى بالماء الحبيس (Connate water).
تصنيف النفط الخام
يعتمد تصنيف النفط الخام في العالم على معياريين رئيسيين هما الكثافة ونسبة الكبريت الموجودة فية:
الكثافة
يصنف النفط الخام وفق هذا المعيار الى نفط خام خفيف اذ يكون صاحب السعر الاعلى وذلك لسهولة عزلة واشتقاق مشتقاتة (البنزين ، ديزل ، وقود الطائرات .....الخ) لاحقا.
ونفط خام ثقيل ويكون سعرة اقل من الخام الخفيف بدولار او دولاريين.
ويتم تحديد هذا التصنيف (خفيف وثقيل) من خلال مقياس خاص ابتكرة معهد البترول الامريكي يدعى (API).
وعلى اساس هذا المقياس يعتبر النفط خفيفاً اذا سجل 38 درجة او اعلى على هذا المقياس ، ويعتبر النفط ثقيلاً اذا سجل 22 درجة او اقل.
نسبة الكبريت
يصنف النفط الخام وفق هذا المعيار الى نفط خام حلو حيث تكون نسبة الكبريت فيه اقل من 0.5%، والى نفط خام حامض حيث تكون نسبة الكبريت فية اعلى من 0.5%.
اغلب النفط الخام المتداول في الاسواق العالمية يكون من الانواع الثقيلة الحامضية (60%).
اشهر الخامات النفطية
خام برنت
وهو عبارة عن مزيج نفطي من 15 حقلاً في منطقتي برنت وتينيان ( معضمها في النرويج والمعضم الاخر في المملكة المتحدة) حيث تنتج اكثر من 500 الف برميل في اليوم، ويعتبر مقياساً لتسعير ثلثي الانتاج النفطي العالمي. وذلك لكونه يعد من الانواع الخفيفة الحلوة حيث يبلغ وزنة النوعي(API) 38 درجه ونسبة الكبريت 0.37%.
خام غرب تكساس
وهو ايضا احدى خامات القياس العالمية حيث يستعمل لتسعير انواع النفط الخام الاخرى وخاصة في امريكا الشمالية التي تعتبر اكبر سوق للنفط الخام في العالم، وذلك لكونه يعد ايضا من الانواع الخفيفة الحلوة حيث يبلغ وزنة النوعي (API) 39.6 درجة ونسبة الكبريت فية 0.24%، ويباع بسعر اعلى من خام برنت بنحو دولار او دولارين وذلك لجودتة.
سلة اوبك
تعتبر ايضا مقياساً متوسطاً لتسعير الخامات النفطية للدول الاعضاء في منظمة اوبك، النفط المنتج في هذه السلة يعتبر اثقل من خام برنت وخام غرب تكساس لذلك سعرة يكون اقل بدولار او دولاريين.
